Sven-Goran Eriksson est un homme qui ne connait pas vraiment la défaite. Il en a subi trois en 34 rencontres de compétition avec l'Angleterre pour 24 victoires.
Son palmarès est absolument exceptionnel et vaut le détour. Deux titres en Suède avec Goetenborg (81-82) plus une Coupe et une Coupe UEFA. Trois titres de Champion du Portugal avec Benfica (83-84 et 91). Trois Coupes d'Italie avec trois clubs différents (la Roma en 85, la Sampdoria en 94 et la Lazio en 98). Rajoutez à cela un scudetto avec la Lazio en 2000 et une finale de Coupe des Coupes gagnées en 99.Pas mal pour un mal-aimé !
L'Angleterre n'a pas séduit dans sa rencontre d'ouverture mais la victoire était essentielle aux yeux du sélectionneur suédois. L'absence de Wayne Rooney continue de faire couler beaucoup d'encre. Eriksson veut le faire jouer une vingtaine de minutes face à Trinité-et-Tobago mais sa propre fédération souhaite éviter le conflit ouvert avec Manchester United qui juge son joueur encore inapte. Même bardé de diplômes on ne fait pas ce qu'on veut quand on dirige la sélection anglaise.
Homme souvent jugé froid et distant, il a cependant régulièrement fait parler de lui dans la presse people. Il faut dire qu'il est à bonne école. La presse anglaise parle beaucoup des épouses en Allemagne. C'est un grand cirque médiatique qui ne doit pas nécessairement réjouir le Suédois.
C'est un exploit quotidien que de garder la tête froide pour préparer au mieux la rencontre suivante et parvenir ainsi à se qualifier sans problème pour les 8e.
Même l'adversaire du jour y va de ses propres commentaires. Dwight Yorke (plus de 130 buts marqués dans le championnat anglais) souhaite la titularisation de Rooney. Avec 9 joueurs évoluant en Angleterre et 6 en Ecosse, l'équipe de Leo Beenhakker fait partie des grands supporters de l'équipe à la Rose. De là à leur jouer un mauvais tour...
Il faut bien avouer que ne pas prendre de buts à 10 contre 11 face aux entreprenants suédois peut faire rêver. Eriksson, lui ne rêve plus ou alors à sa Suède natale. Après tout cela, s'il ne signe pas au Real ou ailleurs, il ira pêcher le saumon. Mais d'abord être Champion du monde.
Une dernière chose, mais c'est un détail... L'Angleterre n'a pas encore perdu une seule rencontre de compétition dans laquelle apparaît Peter Crouch. Et que donnent les 11 rencontres jouées sans Rooney ? Dix victoires et un partage... Mais cela n'intéresse personne...
De notre consultantBruno Taverne