L'Espagne n'a plus atteint le carré final d'une Coupe du monde depuis 1950. Cela fait quelques générations de joueurs haut de gamme en manque de gloire. Aujourd'hui, une nouvelle levée de grands talents s'impose et l'on peut donner raison à Luis Aragones qui déclare que cette sélection est l'une des meilleures au monde sur le plan technique.
Aragones est arrivé à la tête de l'équipe après un Euro 2004 désastreux (élimination au premier tour). Mais l'ancien entraîneur à succès de l'Atletico Madrid (champion de Liga en 77 et 4 Coupes d'Espagne), est parvenu à insuffler un nouvel état d'esprit d'ensemble.
Deuxième du groupe 7 en qualification, derrière la Serbie-et-Monténégro, c'est via les barrages que la "seleccion" à gagné son billet d'entrée. Face à la Slovaquie, les Espagnols n'ont rien laissé au hasard (victoire 5-1 en Espagne et partage 1-1 au retour).
Coup de jeune autour des Salgado, Puyol et autres Juanito et Raul. Comment passer sous silence la montée en puissance d'attaquants de très gros calibre! Fernando Torres est le meilleur buteur des qualifications avec 7 buts à son actif. A vingt-deux ans seulement, il est LE buteur de la ville de Madrid ! Treize buts en Liga cette saison pour ... cinq à Raul. Lequel des deux sera titularisé d'entrée ?
Pour David Villa, 24 ans, pas de soucis! Deuxième buteur de Liga derrière Samue Eto'o avec 25 réalisations, il est la véritable révélation de cette campagne. Il restait sur 32 buts marqués en 73 rencontres avec Saragosse, son transfert à Valence lui offre sa véritable dimension. D'autres gamins attendent ce premier grand rendez-vous international avec impatience et décontraction. José Antonio Reyes (22 ans) et Cesc Fabregas (19 ans) sont prêts. Leur rendement avec Arsenal en témoigne.
Pour sa 12e participation, l'Espagne entend marquer l'événement de son empreinte. C'est du déjà entendu, y a plus qu'à...
Première sortie difficile cependant face à l'Ukraine. Oleg Blokhine, ce héros national, qualifie le pays pour la première fois en devançant la Turquie et le Danemark et la Grèce (championne d'Europe en titre) en qualification. Magnifique exploit !
Deux ballons d'Or a surveiller de près: l'entraîneur et ses choix tactiques (Ballon d'Or 75) et Andreï Chevtchenko (lauréat 2004), un homme à la finition parfaite. Deux buteurs d'exception qui souhaitent fêter cette première avec une balle au fond.
De notre consultantBruno Taverne